Kickbokser Ilias Bulaid (19) uit Den Bosch bestormt wereldtop

Hoe goed is hij?
Zelfbewust leunt hij tegen de bank en beantwoordt de vraag hoe goed hij eigenlijk is in eerste instantie bescheiden. "Daar moeten mijn fans maar over oordelen. Ik vind dat moeilijk om over mezelf te zeggen." Maar wanneer hij zijn titels opdreunt komt hij er zelf ook wel achter dat hij tot de allerbesten van het land behoort. Onlangs nog won hij in België het wereldkampioengevecht. Zijn grote concurrent Jacky Dings zag sterretjes na zijn verliespartij tegen de Bosschenaar.

Terwijl broer Adil trots naar broertje kijkt vertelt Ilias verder. "Het is niet zo dat het me aan komt waaien. Ik sta om zes uur op om in Amsterdam bij Mike's Gym te trainen. Dan rijd ik 's middags terug om even naar school te gaan. Ik rust wat en in de avond sta ik in de sportschool in Den Bosch. Dat levert me een voorsprong op richting anderen. Ik train gewoon keihard."

Marokko
Hij werd in Nederland geboren, voelt zich ook Nederlander, maar vecht onder de Marokkaanse vlag. "Dat is een hele bewuste keuze. In Nederland hangt een negatieve sfeer rondom het kickboksen. Er zijn veel gala's die niet doorgaan in verband met veiligheid. Het is geen verrassing. Natuurlijk zijn er criminelen rondom onze sport, maar die zijn toch overal?"

Het is een optelsom. In Marokko wordt hij op handen gedragen. "Mensen waarderen je heel erg. Dat streelt je heel erg. Daarvoor is de sport ook bedoeld. Nederland ga ik niet vertegenwoordigden als het kickboksklimaat niet verandert."

Wereldburger
"Japan, België, Portugal, Duitsland, Frankrijk, Italië, ga zo maar door." Adil is aan het opdreunen waar zijn oogappel overal al geweest is om te vechten. Als hij doorgaat beseft hij dat hij vingers te kort komt. "Ik weet het niet eens meer. We gaan echt de hele wereld over."

Op al die plekken pakt hij ook titels. Het maakt hem een gevreesde tegenstander. "Soms komen tegenstanders niet opdagen. Of dat komt doordat ze niet durven weet ik niet, maar ik heb wel een vermoeden", aldus Ilias die er bij is gaan zitten.

Lees de rest van het artikel HIER