UFC weekend: UFC Fight Night 80

Succesvol UFC debuut Danny Roberts

De nieuwkomer Danny Roberts won zijn partij tegen Nathan Coy overtuigend met een eerste ronde submission. De jongen uit Liverpool had daarmee zijn perfecte debuut te pakken en hoopt op deze manier een plek op UFC Londen af te dwingen. 

Funk Master versterkt zijn onderhandelingspositie

Een andere vechter die opviel was Aljamain Sterling, deze charismatische bantamweight vechter kwam recentelijk in het nieuws omdat hij misschien zijn UFC contract niet wilt verlengen en de markt wilt gaan verkennen. Hij kreeg een baan aangeboden als leraar waar hij meer zou gaan verdienen dan wanneer hij 2x per jaar in de UFC zou vechten. Met nog maar één partij in zijn contract zou een winst hem een sterkere onderhandeling positie geven. Dat is dan ook iets wat hij donderdag deed, met een geweldige verwurging wist hij Johnny Eduardo in de tweede ronde af te laten tikken. Het zou eeuwig zonde zijn als wij “Funk Master” Sterling niet verder kunnen te zien groeien want met 12-0 record en slechts 26 jaar is hij een jongen voor de toekomst en denk ik zelf een titelkandidaat.

Sage Nortcutt maakt het wel waar

De KO van de avond ging naar Tim Means die de sterke John Howard in de tweede ronde tegen de vlakte sloeg. Howard die wij vooral kennen als de persoon die ons landgenoot Siyar Bahadurzada versloeg zit niet in een al te beste situatie en moet niet raar opkijken als hij zijn ontslagbrief één deze dagen ontvangt. Met een record van 1-4 wordt het erg problematisch. Verder ging er veel belangstelling uit naar de 19 jarige sensatie Sage Northcutt. Sage ziet er werkelijk uit als een computerspel poppetje en past perfect in het plaatje van ideale schoonschoon. Welbespraakt, zeer gelovig en ziet eruit als de vriend van Barbie, Ken. Maar vechter kan die zeker, want Pfister had afgezien van zijn vroege takedown niet veel te vertellen en moest zijn meerdere in de twee ronde erkennen en tikte af op een verwurging.

Fight of the Night

Het gevecht van de avond ging toch naar Michael Chiesa en Jim Miller, het werd een ware schakelspel waarbij er naast goede staande acties ook geweldige grondwerk te zien was. Beide waren constant op zoek naar submissions en was het een gevecht van hoog niveau.  Het lukte Chiesa om in de tweede ronde Miller pijn te doen door stoten op de grond om vervolgens de wedstrijd af te maken via rear-naked choke. Hoewel Jim Miller ook 1-3 in de UFC is en zich zorgen moet maken denk ik toch wel dat hij mag blijven. Miller is een uitstekende gatekeeper voor de UFC en al zijn wedstrijden zijn een genot om naar te kijken ondanks dat hij de laatste tijd meer verliest dan wint. Chiesa is nu 6-2 en mag het weer proberen tegen een top 15 vechter want de twee keer dat hij die kans kreeg verloor hij van Lauzon en Masvidal.

Wedstrijd Paige VanZant komt te vroeg

De hoofdpartij ging tussen twee dames; Rose Namajunas en Paige VanZant. VanZant is net als Sage Northcutt vechters voor de toekomst die de UFC graag wilt bouwen. Paige zou eigenlijk tegen de nummer 9 staan Joanne Calderwood maar door een blessure kreeg zij een vervanger die juist beter is en zelfs 3^e staat in de ranking, Rose Namajunas. Het werd al snel duidelijk dat zo een wedstrijd voor Paige te vroeg kwam want Rose was in alle opzichten beter. Wel respect dat Paige niet opgaf want zij kwam geregeld uit zeer benarde posities en haar gezicht was al redelijk verbouwd. Ze wist toch knap door te vechten tot de 5^e ronde maar het lukte Rose toch om haar af te laten kloppen na een strakke verwurging. Zeer sterke partij van Rose Namajunas die haar plek als titelcontender versterkt.