Dana White gaat niet jagen op 'gepensioneerde' vechters

UFC-president Dana White gaat zich niet bezig houden met 'gepensioneerde' vechters. Afgelopen tijd hebben oud UFC Veder - en Lichtgewichtkampioen Conor 'Notorious' McGregor en oud UFC Vlieg - en Bantamgewichtkampioen Henry 'Triple C' Cejudo hun pensioen aangekondigd. Toch blijven hun namen rond circuleren en daar gaat White zich niet mee bezighouden.

Cejudo
Triple C kondigde zijn pensioen aan na zijn succesvolle 135-titelverdediging tegen Dominick 'The Dominator' Cruz. Enkele minuten later zette hij de deur alweer op een kier als het juiste geld wordt aangeboden. De laatste dagen haalt Cejudo steeds vaker het nieuws omtrent een titelgevecht in de vedergewichtdivisie. ''Gevecht van het jaar kandidaat, goed om twee artiesten aan het werk te zien in MIJN divisie'', reageerde Cejudo via Twitter na het Main Event van afgelopen weekend. Desalniettemin wuift White een 145-titelgevecht gelijk weg.

''Hij is met pensioen'', zegt White tijdens de UFC on ESPN 11 post fight persconferentie. ''Zojuist heb ik ook een interview gedaan waarin ik vragen kreeg over gepensioneerde vechters. Deze gasten zijn met pensioen. Ik ben totaal niet met hen bezig. Er zijn zoveel vechters nu die wel willen vechten. Dat zijn de vechters waar ik me op focus.''

McGregor
De Notorious kondigde voor de derde keer zijn pensioen aan nadat hij niet zijn zin kreeg. De flamboyante Ier had geen zin om te wachten op het 155-titelgevecht tussen UFC Lichtgewichtkampioen Khabib 'The Eagle' Nurmagomedov vs. interim UFC Lichtgewichtkampioen Justin 'The Highlight' Gaethje en ging zijn MMA-handschoenen wederom aan de wilgen. In tegenstelling tot Cejudo is McGregor niet uit de UFC-rankings gehaald. 

''Nee'', reageert White op de vraag of hij McGregor nog gesproken heeft. ''Conor McGregor is met pensioen. Ik jaag niet op vechters die niet willen vechten. We bieden vechters drie gevechten per jaar aan. Je krijgt drie gevechten in een jaar. Wil je niet vechten, dan heb ik een rooster vol vechters die dat wel willen.''

Johnson
Anthony 'Rumble' Johnson liet vorig jaar weten dat hij een comeback wilde maken. Rumble voelt het weer kriebelen en zette zijn zinnen op de UFC zwaargewichtdivisie. Sinds hij zich uitsprak over een terugkeer is het ineens stil geworden. White geeft aan dat hij niet weet waar Johnson uithangt en of hij wel echt wil terugkeren.

''Weetje, er zijn wat gesprekken geweest en ineens was hij weer verdwenen. Luister, het is goed zo want als je niet wil vechten en als je de vorige keer al bent weggelopen, waarvoor kom je nu dan nog terug? Alleen om betaald te krijgen? Hij is een slimme man en hij kan heel veel andere dingen doen.''

''Dit is een spel voor jonge mannen'', vervolgt White. ''Deze aanstormende talenten zijn savages. Kijk naar het gevecht tussen (Josh red.) Emmet en (Shane red.) Burgos. Zij komen hier voor de credits en het respect die ze verdienen. Dat zijn de type vechters die je hier tegenkomt. Dit is een spel voor jonge mannen.''