oud-Middleweightkampioen Michael Bisping wordt in UFC Hall of Fame opgenomen

Michael Bisping heeft een  mooie carrière in de UFC en MMA in het algemeen achter de boeg. Afgelopen weekend werd tijdens UFC London bekendgemaakt dat Bisping ingewijd zal worden in de UFC Hall of Fame. De ceremonie zal komende zomer plaatsvinden tijdens International Fight Week. Het staat gepland voor 5 juli 2019. Hieronder een blik op de mooie carrière van Bisping.

Modern Era Wing
The Count zal toegevoegd worden aan de Modern Era Wing van de UFC Hall of Fame. De Modern Era Wing  is voor vechters die na 17 november 2000 professional zijn geworden, minimaal 35 jaar of  al langer dan één jaar gepensioneerd zijn. Bisping zal zich toevoegen bij oud UFC-kampioenen BJ Penn, Forrest Griffin en Ronda Rousey. Ook Urijah Faber is aangesloten bij de Modern Era Wing in de Hall of Fame. 

Begin carrière
Bisping begon zijn professionele MMA-carrière in 2006. In 1,5 jaar tijd vocht The Count negen partijen waarin hij ongeslagen bleef. In deze periode won hij de Cage Rage, - en Cage Warriors, - FX 3 Light Heavyweighttitels. Tussendoor verdedigde hij de Cage Rage titel en driemaal de Cage Warriors titel.

The Ultimate Fighter
In 2006 deed Bisping mee aan de 3e editie van The Ultimate Fighter, een reality serie waarin MMA-vechters een zes-cijferig contract kunnen verdienen in de UFC. The Count deed mee aan de light heavyweight competitie en had Tito Ortiz (UFC Hall of Famer) als coach. Het was voor het eerst dat vechters buiten Amerika meededen aan de show. Bisping werd als derde gekozen door de oud UFC-kampioen. Bisping won in de kwart finale van Kristian Rothaermel via een eerste ronde technische knockout. Matt Hamill zou de Engelsman treffen in de halve finale maar moest geblesseerd afhaken. Landgenoot Ross Pointon stapt in en verloor van The Count via een tweede ronde submission. De finale speelde zich af in de Hard Rock Hotel & Casino in Las Vegas. Bisping versloeg hier Josh Haynes via een tweede ronde technische knockout.



UFC-carrière
Na het winnen van The Ultimate Fighter vocht Bisping nog vier keer in de UFC light heavyweight divisie, voordat hij de stap omlaag maakte naar de middleweight divisie. In zijn eerste twaalf middleweight partijen vocht hij twee keer een titeluitdagers eliminatie partij. Beide keren trok hij aan het kortste eind. Zowel Dan Henderson als Chael Sonnen waren op de desbetreffende dag te sterk. In deze periode versloeg hij onder andere Chris Leben, Jason Miller en Brian Stann. Samen met Jason Miller verzorgde hij de coachposities van het 14e seizoen van The Ultimate Fighter. 

Rechteroog
In 2013 vloog Bisping naar Brazilië om voormalig UFC-kampioen Vitor Belfort te ontmoeten in de Ginásio do Ibirapuera, in São Paulo. Het bleek een reis te worden die hem voor altijd zal blijven achtervolgen in zijn carrière. The Count verloor van Belfort door middel van een trap tegen het hoofd. De partij werd vervolgens op de grond afgemaakt in de tweede ronde. De trap tegen het hoofd zorgde ervoor dat het netvlies van zijn rechteroog losliet. Uit angst voor het einde van zijn carrière liet Bisping het niet behandelen.

Herrezen uit de dood
Post oog blessure heeft Bisping alsnog het hoogste mogelijk bereikt in de UFC. Zelfs met minder zicht wist de onsterfelijke Engelsman zich staande te houden. Met enkele goede prestaties wist The Count zijn naam weer tussen de top te zetten. In 2016 verzorgde hij het Main Event in The O2 Arena in London met levende legende Anderson Silva. Oorspronkelijk zou hij huidig Bellator kampioen Gegard Mousasi treffen. Het werd een karakteristieke Bisping partij met een historisch tintje. Het gevecht ging op en neer met een hoog amusementsgehalte.

Aan het einde van de derde ronde liet Bisping zijn mouthguard vallen. Hierin vergat The Count één van de belangrijkste regels te hanteren, Bescherm jezelf ten alle tijden'. Bisping zocht contact met scheidsrechter Herb Dean waarna The Spider een opening zag en een vliegende knie op het hoofd van Bisping plantte. The Count zakte tijdens de bel naar de grond als een zak aardappelen. Silva dacht dat de partij voorbij was en klom op de Octagon om zijn overwinnen te vieren. Dean sprak de inmiddels verontwaardigde Silva toe dat het gevecht nog niet afgelopen was.

Na de onderbreking herrees Bisping uit de dood en ging hij op automatische piloot en karakter door. Silva wist geen profijt te halen uit de gehavende Engelsman die goed wist door te vechten en de wedstrijd op punten naar zich toe wist te trekken. Bisping won de partij via een unanimous decision en de heren kregen een Fight of the Night bonus. 

UFC Middleweightkampioen
Luke Rockhold stond gepland om zijn titel te verdedigen op UFC 199 tegen voormalig UFC-kampioen Chris Weidman. The All-American moest zich echter terug trekken wegens een blessure. Onder het motto, de een zijn dood, is de ander zijn brood, kreeg Bisping de kans om 17 dagen voor het gevecht in te stappen.The Count was ten tijde van het bericht op de filmset van xXx met Vin Diesel in de hoofdrol.

De korte aanloop naar UFC 199 was vermakelijk doordat er kwaadbloed zat tussen beide heren. Zo kort als de aanloop was, nog korter was het gevecht. Al in de eerste ronde versloeg Bisping Rockhold via een knockout. Tien jaar strijden in de UFC werd eindelijk beloond met UFC-goud. Hij werd de eerste Britse UFC-kampioen. 

Vier maanden later verwelkomde de Engelsman Dan Henderson in Manchester om zijn titel voor het eerst te verdedigen. Hendo is er persoonlijk verantwoordelijk voor dat Bisping jarenlang onderdeel is van de vele UFC highligt reels door middel van zijn brute knockout over The Count op UFC 100. Henderson wist Bisping tot twee keer toe naar de grond te slaan in de Manchester Arena maar wist het gevecht niet af te maken. Bisping verdedigde vervolgens zijn titel via unanimous decision.



Moneyfight
Bisping wilde nog één keer goed cashen voordat hij nadacht over een pensioen. Door zijn lange trouwe dienst ging de UFC hiermee akkoord en zag hij Georges St-Pierre uit de hoge hoed komen. The Count kreeg zijn moneyfight en GSP kreeg de kans om zijn nalatenschap uit te bouwen met een twee divisie kampioenstatus. De Madison Square Garden was het podium waarin de fans maar liefst drie titelpartijen voorgeschoteld kregen. Ook de UFC Bantamweighttitel (Garbandt vs. Dillashaw) en de Woman's Strawweighttitel (Jedrzejczyk vs. Namajunas) stonden op het spel.

St-Pierre begon sterk en agressief aan het gevecht. The Count leek de eerste ronde te gebruiken om de Canadees te peilen. In de tweede ronde ging Bisping een versnelling hoger vechten waarmee St-Pierre zichtbaar moeite had. GSP wist goed te counteren en wist de Engelsman ook naar de grond te krijgen, maar wist hier verder niet veel mee te doen. Ook in de derde ronde wist GSP een takedown te scoren. Het was echter Bisping die vanaf de grond flink schade wist te veroorzaken door middel van ellebogen. Eenmaal op de been kwamen de heren in een stoten uitwisseling waarin GSP met een linkerstoot Bisping naar de grond kreeg. Na een serie ellebogen draaide Bisping zich om waarna St-Pierre de rug kon pakken. Luttele seconden later won de Canadees via een submission.

Drie weken later stapte Bisping, op short notice,  in de Mercedes Benz Arena in Shanghai, China, de Octagon in. Hier trof hij Kelvin Gastelum die hem versloeg via een eerste ronde knockout.

By the Numbers
MMA-record: 30-9
Overwinning via knockout: 16
Overwinning via decision: 10
Overwinning via submission: 4

UFC-record: 20-9
Overwinning via knockout: 10
Overwinningen via decision: 10
UFC Middleweightkampioen: 1 
UFC titelverdedigingen:1 (vs. Henderson, UFC 204)
Fight of the Night: 5  (vs. Sinosic, Kang, Akiyama, Silva, Henderson)
Performance of the Night: (vs. Lee, Rockhold)
2e voor meeste UFC-overwinningen: 20
2e voor meeste UFC-wedstrijden: 29
International Fighter of the Year: 2 (2008, 2012)
Eerste Briste UFC-kampioen
The Ultimate Fighter winnaar: Seizoen 3 (2006)

Cage Warrios Light Heavyweightkampioen: 1
Cage Warriors titelverdedigingen: 3 (vs. Mehmet, Lovstad, Pointon)

Cage Rage Light Heavyweightkampioen: 1
Cage Rage titelverdediging: 1 (vs. Epstein)

FX 3 Light Heavyweightkampioen: 1